워킹홀리데이 비자로 캐나다에 체류하면서 현지인 또는 이미 체류 중인 타국 출신 파트너와 사랑에 빠지는 경우가 적지 않습니다. 이처럼 워홀 중 연인 관계에서 결혼으로 발전하게 될 경우, 캐나다 이민의 새로운 문이 열리기도 합니다. 특히 캐나다는 이민의 나라답게 인도적인 배우자 초청이민 제도이 잘 마련되어 있어, 현실적인 준비와 계획만 있다면 제일 쉽게 영주권으로의 전환도 가능합니다. 이번 글에서는 워홀러가 현지에서 연애 후 결혼하고 배우자 초청이민을 통해 체류를 연장하거나 영주권을 취득하는 과정 전반을 자세히 소개합니다.
1. 배우자 초청이민의 기본 개념과 요건
캐나다의 배우자 초청이민은 캐나다 시민권자 또는 영주권자가 합법적 배우자 혹은 사실혼 관계의 파트너를 후원하여 이민을 돕는 제도입니다.
기본 요건
- 후원자는 시민권자 또는 영주권자여야 함
- 스폰서가 재정 능력이 있음을 입증 수입 .기준은 없지만 부양 의지를 보여야 함
- 관계의 진정성 입증: 사진, 메신저 기록, 동거 내역, 여행 기록 등 필요
적용 대상
- 결혼한 배우자(Legally Married Spouse)
- 사실혼(Common-law Partner, 1년 이상 동거)
- 혼인 예정 커플(Fiancé)는 제외되며, 결혼 후만 가능
신청 종류
- 해외 신청(Outland): 신청자 본국 체류 가능, 출입국 자유로움
- 국내 신청(Inland): 신청자가 캐나다에 체류 중이어야 하며, OWP(오픈 워크퍼밋) 가능
워홀러에게 유리한 점
- 워홀 중 만난 파트너와의 결혼 후 Inland 신청 가능
- 신청 후 오픈 워크퍼밋 발급 시 취업 및 체류 연장 가능
2. 워홀러가 결혼 후 배우자 초청이민으로 전환하는 절차
워홀러가 연인과 결혼 후 배우자 초청이민으로 전환하는 절차는 체계적이지만 비교적 간단합니다. 아래는 일반적인 순서입니다.
1단계: 관계 증빙 수집
- 동거 계약, 사진, 여행기록, 문자기록, 공동계좌 등
- 주변 지인의 증언서도 효과적
2단계: 결혼 또는 Common-law 등록
- 캐나다 내 시청 또는 법률 기관에서 혼인 신고
- Common-law는 최소 12개월 이상 동거 기록 필요
3단계: 스폰서 자격 확인 및 서류 준비
- 스폰서가 최근 3년 간 세금 신고했는지, 형사 기록 없는지 확인
- 지원자는 여권, 체류 상태 증명서류, 경찰 범죄 기록 제출
4단계: 신청서 제출
- Inland의 경우, OWP(오픈 워크 퍼밋) 동시 신청 가능
- Processing time: 평균 12개월 내외
5단계: 인터뷰 및 신체검사
- 특별한 문제 없으면 서류 심사로 대부분 통과
- 일부 케이스는 IRCC에서 인터뷰 요청
6단계: 영주권 승인 및 발급
3. 주의할 점과 성공을 위한 전략
배우자 초청이민은 까다로운 점이 적지만, 진정성이 입증되지 않으면 거절될 확률이 높은 제도입니다. 단순히 체류 목적이 의심되는 경우 IRCC가 까다롭게 심사하기 때문에, 정확한 준비와 투명한 서류 제출, 서로간의 소통이 핵심입니다.
주의할 점
- 워홀 종료 전에 신청서를 제출해야 불법체류 방지
- 관계의 진정성이 가장 중요: 서류는 많을수록 유리
- Inland 신청 시 출국이 불가하므로 여행 계획 주의
성공 전략
- 파트너와 함께 정기적인 사진 촬영 및 기록 저장
- 공통 커뮤니티, 친구 모임에 함께 참석한 기록 수집
- 워홀 종료 전, 캐나다 내 체류 신분 연장 방법을 함께 검토
- 온라인 신청서 작성 시 오타 및 누락 없이 꼼꼼히 확인
고급 전략
- 전문 변호사 또는 공인 이민컨설턴트와 상담
- 필요 시 혼인 전 공동주택 계약 체결로 Common-law 대비
- 세금보고 시 배우자 정보 함께 기재하여 신빙성 확보
워홀로 시작한 캐나다 생활이 사랑으로 이어지고, 그 사랑이 영주권으로 연결될 수 있다면 이는 많은 이들에게 매력적인 시나리오입니다. 그러나 배우자 초청이민은 그만큼 철저한 관계 증빙과 신중한 절차가 요구되며, 잘못된 정보나 준비 부족으로 인해 거절될 수도 있습니다. 워홀러 신분일 때부터 준비를 시작하고, 관계의 진정성을 증명할 수 있는 모든 요소를 꾸준히 기록해두는 것이 성공의 열쇠입니다. 사랑과 인생의 중요한 전환점에서, 캐나다에서의 미래를 위해 똑똑한 준비를 시작해보세요.